El Día Internacional de las Enfermeras y los Enfermeros se conmemora cada 12 de mayo en homenaje al nacimiento de Florence Nightingale, reconocida como la pionera de la enfermería moderna. Esta fecha busca destacar el rol esencial que las y los profesionales de enfermería cumplen en los sistemas de salud, así como visibilizar los desafíos que aún enfrentan: empleo de calidad, mayor reconocimiento y una inversión insuficiente en formación para la profesión.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) convoca a los Estados Miembros a reflexionar sobre el uso de la evidencia y la información en el diseño de políticas que fortalezcan la enfermería y aseguren una fuerza laboral sostenible en la Región, para este año 2025.
Actualmente, en las Américas hay cerca de 7,4 millones de profesionales de enfermería, pero persisten desafíos importantes: distribución desigual, heterogeneidad en la educación, escasas oportunidades de desarrollo profesional, condiciones de trabajo inadecuadas, baja adopción de roles de práctica avanzada y alta tasa de migración. Estas problemáticas afectan la capacidad de respuesta de los sistemas de salud, contribuyen a la baja retención en el mercado laboral y reducen el atractivo de la profesión para las nuevas generaciones.
La OPS impulsa la Política sobre el personal de salud 2030, que propone líneas estratégicas para mejorar la gobernanza, reforzar los marcos regulatorios, fortalecer los equipos interprofesionales, promover condiciones de trabajo decentes y garantizar el bienestar físico y mental del personal de salud. Uno de los pilares centrales es el fortalecimiento de los recursos humanos para la salud a fin de lograr sistemas de salud resilientes.
En este marco, las actividades del Día Internacional de la Enfermería buscan promover el diálogo, el intercambio de saberes y acciones clave para fortalecer la profesión en la Región en cuatro áreas
- Uso de la evidencia en el diseño e implementación de políticas de salud.
- Fomento de equipos interprofesionales.
- Aumento de la atracción y retención del personal de enfermería.
- Mejora de las condiciones laborales.
La huella de Florence Nightingale en la historia de la enfermería
Florence Nightingale fue una enfermera, escritora y estadística británica que revolucionó el cuidado de la salud durante la Guerra de Crimea (1853-1856), al mejorar las condiciones sanitarias en el Hospital Barrack de Scutari. Pionera en el uso de estadísticas aplicadas a la salud, fue la primera mujer admitida en la Royal Statistical Society y miembro honorario de la American Statistical Association.
En 1860 fundó una escuela de enfermería que sentó las bases de la formación profesional moderna. Su legado trascendió fronteras, y en su honor, el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) proclamó en 1912 el 12 de mayo como el Día Internacional de la Enfermería.
Hoy, más de un siglo después, ese legado se mantiene vivo en cada enfermera y enfermero que, desde hospitales, centros de salud y comunidades, cuida, acompaña y transforma vidas.
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